Chaton : tout pour son arrivée

Un chaton arrive rarement au bon moment. On dit oui, on a trois jours devant soi, et il faut brusquement décider où il dormira, où il fera ses griffes et dans quoi il ira chez le vétérinaire. Cette page rassemble ce qu'il faut vraiment, dans l'ordre où ça se pose.

Un conseil avant tout le reste : préparez une pièce, pas la maison entière. Un chaton lâché dans quatre-vingts mètres carrés le premier soir se cache sous un meuble et n'en sort plus. Une chambre avec sa litière, son eau, son couchage et un griffoir, porte fermée, et on ouvre le périmètre au bout de deux ou trois jours.

Le griffoir, avant les jouets

C'est le seul achat qui se fait le premier jour, et c'est celui qu'on repousse. Un chaton fait ses griffes dès huit semaines. S'il n'a rien, il choisit le canapé, et la marque de son choix reste : un chat revient toujours au même endroit. Posez le griffoir là où il vit, pas dans un coin de couloir, et de préférence près de l'endroit où il dort, parce qu'il s'étire en se réveillant.

Le carton convient parfaitement pour débuter et coûte peu. Le sisal dure plus longtemps et prend le relais quand il grandit.

De quoi se dépenser, sinon c'est vous le jouet

Un chaton joue par courtes salves, plusieurs fois par jour, et il chasse : il guette, il bondit, il attrape. Une canne à pêche reproduit exactement ça et reste le meilleur jouet du marché, parce que la proie bouge de façon imprévisible et que vous êtes au bout.

La règle qui évite les morsures : jamais les mains. Un chaton à qui on donne les doigts à mordre devient un chat adulte qui mord les doigts, et à quatre kilos ce n'est plus mignon. Toujours un objet entre sa dent et vous.

Grimper, mais à sa taille

Il va vouloir de la hauteur très vite. Un arbre bas, avec des paliers rapprochés, lui va mieux qu'une tour de deux mètres où il monte sans savoir redescendre. Il aura tout le temps de prendre de la hauteur plus tard.

Dormir, manger, boire

Un chaton dort seize à vingt heures par jour et cherche le chaud et le fermé. Un couchage à rebords ou semi-couvert le rassure plus qu'un coussin plat. Placez-le en hauteur modérée et hors passage.

Côté repas, séparez l'eau de la nourriture : un chat boit peu et boit encore moins si son eau sent la pâtée. Et éloignez les deux de la litière, personne ne dîne à côté des toilettes.

Les gestes qu'on installe maintenant, ou jamais

Un chaton qu'on brosse et à qui on manipule les pattes dès les premières semaines devient un chat qu'on brosse et dont on coupe les griffes sans bagarre. Un chat adulte qui n'y a jamais été habitué ne s'y fera plus. Faites-le en séances très courtes, plusieurs fois par semaine, quand il est calme.

Même chose pour le sac de transport : laissez-le ouvert dans le salon, avec une couverture dedans, au lieu de le sortir uniquement les jours de vétérinaire. Un chat qui n'a vu son sac que trois fois dans sa vie sait exactement ce qu'il annonce.

Et le harnais ?

Si vous voulez un jour sortir avec lui, c'est maintenant que ça se joue : l'habituation au harnais se fait facilement chez le jeune chat et devient très difficile ensuite. On commence à l'intérieur, quelques minutes, sans laisse, avant même de penser à la porte.